Reizen Wales
Ontdek 'jouw eigen' Wales middels een Fly drive...
VANAF € 649 pp.
Ontdek 'jouw eigen' Wales middels een Fly drive...
Wales is het kleinste land van Groot-Brittannië – naast Engeland en Schotland. Maar het is evenzo interessant een vakantie naar Wales te maken. Wij leggen uit waarom.
Voor liefhebbers van geschiedenis – de Middeleeuwen, wandelen in de natuur of voor aanbidders van strand en de zee kun je in Wales terecht. Wales biedt talloze kastelen. Daarnaast heeft het de bijnaam “Waterfall Country” vanwege de vele en prachtige watervallen en biedt het diversiteit aan landschappen; bergen, bossen, heidevlaktes en stranden – om heerlijk te wandelen.
Vanuit Nederland en België is vliegen naar Wales en van de twee opties. Er vertrekken vanaf Amsterdam Schiphol dagelijks meerdere vluchten. De prijs bepaalt eigenlijk een beetje wat de handigste manier is om te vliegen.
KLM biedt een rechtstreekse vlucht aan naar Cardiff in het Zuiden van Wales. De twee alternatieven zijn vliegen op Bristol, Engeland – hemelsbreed slechts 15 kilometer vanaf de grens met Wales. Net als Cardiff begint de reis dan in het Zuiden van Wales. Vanuit het Noorden kun je vanaf Amsterdam Schiphol aanvliegen op Liverpool, Engeland – en ligt slechts op 45 kilometer van de grens met Wales.
De vlucht met KLM is veelal zakelijk ingestoken vanwege de ligging nabij de hoofdstad van Wales. De prijs is daarom altijd hoger dan de vluchten met easyJet naar Bristol en Liverpool.
Het alternatief voor een vakantie Wales met de auto is om per boot reizen. Vanuit Nederland en België zijn er meerdere opties.
Vanaf IJmuiden vaart de Ferry naar Newcastle (in Noord Engeland). De afstand tot de grens is iets meer dan 300 kilometer. De ferry van DFDS Seaways biedt een nachtvaart, waarbij je dus zowel op de heen- als de terugreis rekening dient te houden met één nacht aan boord.
Vanaf Hoek van Holland vaart eveneens een nachtvaart – in dit geval door StenaLine naar Harwich – op 350 kilometer met de grens van Wales.
Vanuit het Zuiden van Nederland en België is er de optie om Engeland per boot vanuit het Zuiden binnen te komen, namelijk via Duinkerke (Noord Frankrijk) middels een dagvaart van 2 uren met DFDS Seaways. De afstand tot aan de grens met Wales is vergelijkbaar met de afstand van Harwich – 330 kilometer.
De meningen zullen hierin wellicht wat verschillen, maar in onze ogen zijn met name het Noorden en het Zuiden van Wales de mooiste gebieden om te bezichtigen.
Een vakantie naar Zuid-Wales, met een combinatie van Tenby, Swansea en Brecon Beacons, biedt iets wat je in veel Europese bestemmingen moeilijk vindt: een mix van spectaculaire kustlandschappen, historische stadjes, ruige natuur en relatief weinig massatoerisme.
In Pembrokeshire vind je het Pembrokeshire Coast National Park, het enige nationale park in het Verenigd Koninkrijk dat vrijwel volledig uit kustgebied bestaat.
Waarom bijzonder?
Tenby – in het Zuidwesten van Wales – op een kleine 2 uren rijden vanan Cardiff Airport en op ruim 2,5 uur rijden vanaf Bristol Airport is één van de mooiste kustdorpen van Wales.
Het voelt bijna als een combinatie van een Engels kustplaatsje en een mediterrane havenstad, maar dan zonder de hitte en drukte.
Het nationale park heet officieel Bannau Brycheiniog National Park, maar veel mensen gebruiken nog steeds de naam Brecon Beacons. Het Nationale Park ligt op 90 minuten vanaf Cardiff Airport en op 2 uren van Bristol Airport.
Waarom de moeite waard?
Voor liefhebbers van wandelen, fotografie, natuur, kastelen, kustdorpjes en rustige vakanties is dit een van de meest onderschatte regio's van West-Europa. Veel bezoekers die Cornwall overwegen, vinden Zuid-Wales uiteindelijk zelfs gevarieerder én rustiger.
Noord-Wales, en met name de historische counties Caernarfonshire (ook gespeld als Caernarvonshire) en Merionethshire, behoren tot de meest afwisselende vakantiegebieden van het Verenigd Koninkrijk. Het gebied combineert ruige bergen, kastelen, kustlandschappen, een eigen taal en cultuur, en relatief weinig massatoerisme.
Het grootste trekpleister is Eryri National Park (de officiële Welshe naam is Eryri) ook wel bekend als Snowdonia National Park. Hier vind je de hoogste berg van Wales: Yr Wyddfa (1.085 m), Spectaculaire valleien, meren en watervallen, wandelroutes voor zowel beginners als ervaren bergwandelaars, bergspoorwegen en panoramische uitzichten en rustiger natuur dan veel vergelijkbare gebieden in de Alpen.
In Merionethshire liggen ook prachtige gebieden rond Cadair Idris, een van de mooiste bergmassieven van Wales.
De kust van Noord-Wales biedt een verrassende combinatie van kliffen, baaien en zandstranden.
Criccieth is om meerdere redenen bijzonder aantrekkelijk. Het een sfeervol kustplaatsje is, het beschikt over een prachtig strand, het wordt gedomineerd door de ruïne van Criccieth Castle op een rots boven zee en het een uitstekende uitvalsbasis vormt voor zowel de bergen als de kust.
Vlakbij ligt ook het schiereiland Llŷn Peninsula, vaak omschreven als een rustiger alternatief voor Cornwall.
Voor ieder wat wils wanneer het gaat om de keuze van de overnachtingen tijdens je verblijf. B&B’s, Hotels en ook vakantiehuizen zijn goed beschikbaar gedurende het gehele jaar. Al moet wel gezegd dat de populaire plaatsen wel snel teruglopen in beschikbaarheid wanneer je laat boekt.
Een B&B in het Verenigd Koninkrijk – en dus ook in Wales – zijn vaak ‘kleine’ ondernemingen waar de host – veelal de dames – je heerlijk in de watten legt. Ze bieden vaak een klein aantal – 2 tot 4 - kamers aan die netjes en verzorgd zijn en samen met het ontbijt. Vanwege de wildgroei van AirB&B is er een maximum gesteld wat betreft het aantal kamers wat ‘verhuurd’ mag worden en bij het aanbieden van méér kamers worden er hogere eisen gesteld aan veiligheid, betalen van belasting en andere regelgeving. Hierdoor zie je vaak dat het OF kleine partijen zijn OF direct relatief grote – 6 – 10 kamers. Als wordt deze laatste al vaak als hotel gewaardeerd.
Dus wanneer kleinschalig en betrokken je aanspreekt en vind je het leuk ook een beetje van de lokale bewoners te weten hoe het leven in Wales, dan is een B&B absoluut een goede keuze. De kosten variëren van £ 85 - £ 110 per nacht.
De standaard die we in Europa kennen wat betreft de faciliteiten gekoppeld aan sterren kennen ze in het Verenigd Koninkrijk wel, maar de interpretatie is anders. Anders gezegd een 3-sterren in hotel binnen de EU is niet per definitie gelijk aan 3-sterren in de UK.
De benamingen van hotels lopen ook wel een beetje uiteen wat vergelijken erg lastig maakt. Een hotel, een Inn, een country house – het zijn allemaal termen die feitelijk en op papier van elkaar zullen verschillen maar redelijk lukraak door elkaar worden gebruikt.
We is het zo dat een hotel per definitie iets grotere kamers aanbiedt en eigenlijk altijd een restaurant of bar als extra faciliteit heeft. Uiteraard is het aantal kamers (t.o.v. een B&B) ook standaard groter in aantal. De sfeer is veelal wat onpersoonlijker of je bent als gast wat meer op jezelf.
Prijzen variëren van £ 100 - £ 220 per nacht.
Wil je tijdens een lange vakantie besparen op het avondeten, vind je voor jezelf koken nou eenmaal leuk of is dit medisch verstandiger of ben je met een heel gezin waar telkens elders avondeten rumour geeft, dan is een verblijf in een self catering, vakantiehuis of vakantiewoning een goede keuze.
Net als wij dat hier in Nederland kennen, worden vakantiewoningen vaak aangeboden met vaste vertrek en aankomstdagen, bijvoorbeeld de vrijdag of zaterdag. Je zit dan wel direct vast aan een volle week.
Wil je flexibeler zijn – die keuze is er zeker ook – dan zul je duurder uit zijn per nacht. Simpelweg omdat gedurende het jaar het dan lastiger gaat zijn voor de host om iedere keer aansluitend te verhuren. Dus er wordt meer gerekend vanuit een gemiddelde week opbrengst met één of twee dagen in de week leegstand.
Tip van Marc: Wales is een prachtig en relatief rustige vakantiebestemming, maar voor een mooie plekken is het advies om tijdig te reserveren. Om de eerste keuze te hebben op centraal gelegen en de best gewaardeerde accommodaties adviseren we om de reis tijdig te boeken. Een reis boeken 6 tot 8 maanden vooruit is al lang geen uitzondering meer.