Reizen Wales
Ontdek 'jouw eigen' Wales en kies voor een gevarieerde vakantie.
VANAF € 649 pp.
Ontdek 'jouw eigen' Wales en kies voor een gevarieerde vakantie.
Wales is het kleinste van de drie landen van Groot-Brittannië — naast Engeland en Schotland — maar dat maakt een vakantie naar Wales bepaald niet minder de moeite waard. Integendeel: voor liefhebbers van middeleeuwse geschiedenis, wandelen in ruige natuur of gewoon een dagje strand en zee, biedt Wales verrassend veel op een compact oppervlak. Denk aan tientallen kastelen, verspreid over het hele land, en de bijnaam "Waterfall Country" dankzij de vele, indrukwekkende watervallen. Bergen, bossen, heidevlaktes en stranden wisselen elkaar af — vaak binnen een rit van nog geen uur. Een vakantie in Wales is dan ook zelden eentonig.
Vanuit Nederland en België is vliegen de snelste manier om aan je vakantie Wales te beginnen. Vanaf Amsterdam Schiphol vertrekken dagelijks meerdere vluchten, en welke optie het handigst is, hangt vooral af van je budget.
KLM biedt een rechtstreekse vlucht naar Cardiff, de hoofdstad van Wales, in het Zuiden van het land. Twee alternatieven brengen je net over de grens: Bristol Airport, in Engeland, ligt hemelsbreed slechts 15 kilometer van de grens met Wales en laat je reis eveneens in het Zuiden beginnen. Wil je liever het Noorden verkennen, dan is Liverpool Airport een prima optie, op amper 45 kilometer van de Welshe grens.
De rechtstreekse vlucht met KLM naar Cardiff is meer een zakelijke vlucht 'tussen Hoofdsteden' en daarom ook 'zakelijk' geprijsd. De vluchten met easyJet naar Bristol of Liverpool zijn doorgaans voordeliger, wat deze route populair maakt voor een rondreis Wales.
Voor wie liever in de eigen auto reist, is een autovakantie Wales met de boot een prettig alternatief op de vlucht. Vanuit Nederland en België zijn er meerdere routes mogelijk.
Vanaf IJmuiden vaart de nachtboot van DFDS Seaways naar Newcastle, in Noord-Engeland, op iets meer dan 300 kilometer van de grens met Wales. Zowel op de heen- als de terugreis breng je dan één nacht aan boord door. Vanaf Hoek van Holland vaart eveneens een nachtboot, dit keer van Stena Line naar Harwich, op zo'n 350 kilometer van de grens.
Woon je meer richting het Zuiden van Nederland of in België, dan is de oversteek via Duinkerke een goede optie: een dagvaart van slechts 2 uur met DFDS Seaways naar Engeland, waarna je nog ongeveer 330 kilometer rijdt tot aan de grens met Wales — vergelijkbaar met de afstand vanaf Harwich.
Tip van Marc; Reis je met de boot en eigen auto, houd dan in je planning rekening met de extra rijtijd tot aan Wales zelf. Gebruik de reisdag ook in de invulling als 'reisdag' door halverwege iets te ondernemen - ook al moet je iets uitwijken van de snelste route. Dan voelt de reisdag al direct als je eerste échte vakantiedag.
De periode waarin je een vakantie naar Wales plant, bepaalt sterk hoe die vakantie aanvoelt — van rustig en fris tot warm en levendig.
April en mei vormen het voorjaar en zijn een prima keuze voor wie rust boven drukte verkiest. De natuur ontwaakt, de eerste lammetjes verschijnen in de weilanden en de temperaturen zijn al aangenaam, terwijl het nog relatief stil is op de wegen en in de dorpjes.
Juni en september gelden bij ons als de beste maanden om te gaan: de combinatie van goed weer en beperkte drukte is dan optimaal. De dagen zijn lang genoeg voor volle wandeldagen, de belangrijkste attracties zijn nog niet overvol, en de prijzen liggen doorgaans net wat gunstiger dan in het hoogseizoen.
Juli en augustus zijn de zomermaanden en bieden het beste, meest betrouwbare weer van het jaar — maar dat heeft een prijs. Dit is tegelijk het duurste en drukste moment om naar Wales te reizen, met name in populaire plaatsen als Tenby en rond Snowdonia. Wie in augustus gaat, wordt wel beloond met een spectaculair natuurverschijnsel: de bloeiende heidevelden van Wales, vooral in de Brecon Beacons en delen van Snowdonia, kleuren dan diep paars, een van de mooiste beelden die het Welshe landschap te bieden heeft.
Wie liever kiest voor kleur boven warmte, moet in oktober zijn: dan bereikt de herfst haar hoogtepunt, met de bossen en valleien van Wales in de meest levendige tinten oranje, rood en goud van het hele jaar. Let wel: dit is ook het moment waarop het typische Welshe herfstweer om de hoek komt kijken, met een grotere kans op regen en stevige windvlagen. Oktober is dan ook vooral geschikt voor wie daar goed op voorbereid is en dit weertype bij de reis vindt passen — niet voor wie garantie op droog weer zoekt.
De meningen kunnen hierover verschillen, maar naar onze mening zijn het Noorden en het Zuiden van Wales de twee meest indrukwekkende gebieden om te bezoeken. Beide regio's hebben een compleet eigen karakter, en welke bij jou past, hangt vooral af van wat je zoekt: rustige kustdorpjes en zachte heuvels, of dramatische bergen en een ruigere kustlijn.
Een vakantie naar Zuid-Wales, met een combinatie van Tenby, Swansea en de Brecon Beacons, biedt iets wat je in veel Europese bestemmingen maar moeilijk vindt: een mix van spectaculaire kustlandschappen, historische stadjes, ruige natuur en relatief weinig massatoerisme.
In Pembrokeshire ligt het Pembrokeshire Coast National Park, het enige nationale park in het Verenigd Koninkrijk dat vrijwel volledig uit kustgebied bestaat. Wat maakt dit gebied zo bijzonder? Dramatische kliffen, verborgen baaien en zandstranden, wandelingen over het beroemde Pembrokeshire Coast Path, en regelmatig zeevogels, zeehonden en soms zelfs dolfijnen voor de kust. Bovendien is het hier merkbaar rustiger dan in het vergelijkbare Cornwall.
Tenby, in het Zuidwesten van Wales, ligt op een kleine 2 uur rijden vanaf Cardiff Airport en ruim 2,5 uur vanaf Bristol Airport. Het geldt met recht als een van de mooiste kustdorpen van het land: kleurrijke huizen rond een pittoreske haven, middeleeuwse stadsmuren, vier brede zandstranden op loopafstand en gezellige pubs en visrestaurants langs de kade. Het voelt bijna als een kruising tussen een Engels kustplaatsje en een mediterrane havenstad — maar dan zonder de hitte en de drukte.
Het nationale park heet tegenwoordig officieel Bannau Brycheiniog National Park, al gebruiken de meeste mensen nog altijd de naam Brecon Beacons. Het ligt op ongeveer 90 minuten van Cardiff Airport en 2 uur van Bristol Airport. De moeite waard? Bergen zonder de drukte van de Alpen, de beklimming van Pen y Fan, de hoogste top van Zuid-Wales, de beroemde watervallen van "Waterfall Country", en heldere, donkere nachthemels die het gebied tot een van de betere plekken van Groot-Brittannië maken om te sterrenkijken.
Voor liefhebbers van wandelen, fotografie, natuur, kastelen, kustdorpjes en rust is Zuid-Wales een van de meest onderschatte regio's van West-Europa. Veel reizigers die aanvankelijk Cornwall overwegen, vinden Zuid-Wales uiteindelijk zelfs gevarieerder én rustiger.
Noord-Wales, en met name de historische counties Caernarfonshire (ook wel gespeld als Caernarvonshire) en Merionethshire, behoort tot de meest afwisselende vakantiegebieden van het Verenigd Koninkrijk. Het gebied combineert ruige bergen, kastelen, kustlandschappen, een eigen taal en cultuur, en relatief weinig massatoerisme.
De grootste trekpleister is Eryri National Park, de officiële Welshe naam voor wat internationaal nog vaak Snowdonia National Park heet. Hier vind je de hoogste berg van Wales, Yr Wyddfa (1.085 meter), naast spectaculaire valleien, meren en watervallen. Wandelroutes zijn er voor zowel beginners als ervaren bergwandelaars, aangevuld met bergspoorwegen, panoramische uitzichten en een rust die je in vergelijkbare berggebieden in de Alpen nog maar zelden vindt.
In Merionethshire liggen bovendien prachtige gebieden rond Cadair Idris, een van de mooiste bergmassieven van Wales, terwijl de kust van Noord-Wales een verrassende combinatie biedt van kliffen, baaien en zandstranden.
Criccieth is om meerdere redenen aantrekkelijk: het is een sfeervol kustplaatsje met een prachtig strand, wordt gedomineerd door de ruïne van Criccieth Castle hoog op een rots boven zee, en vormt een uitstekende uitvalsbasis voor zowel de bergen als de kust. Vlakbij ligt bovendien het schiereiland Llŷn Peninsula, vaak omschreven als een rustiger alternatief voor Cornwall.
Voor ieder wat wils als het gaat om overnachten tijdens je vakantie in Wales. B&B's, hotels en vakantiehuizen zijn het hele jaar door goed beschikbaar — al lopen de mogelijkheden in de populairdere plaatsen snel terug wanneer je laat boekt.
Een B&B in het Verenigd Koninkrijk — en dus ook in Wales — is doorgaans een kleinschalige onderneming, waar de gastvrouw of gastheer je met veel aandacht in de watten legt. Meestal gaat het om 2 tot 4 nette, verzorgde kamers, inclusief ontbijt. Door de wildgroei aan Airbnb-verhuur geldt er tegenwoordig een maximumaantal kamers dat je zonder extra vergunningen mag verhuren; bied je meer kamers aan, dan gelden strengere eisen op het gebied van veiligheid en belasting. Daardoor zie je vaak óf kleine, persoonlijke B&B's, óf direct grotere adressen met 6 tot 10 kamers, die dan al gauw als hotel worden bestempeld.
Spreekt kleinschalig en betrokken je aan, en vind je het leuk om ook iets van het lokale leven in Wales mee te krijgen, dan is een B&B een uitstekende keuze. Reken op zo'n £85 tot £110 per nacht.
De sterrenclassificatie die we in Europa kennen, bestaat ook in het Verenigd Koninkrijk, maar de invulling verschilt: een 3-sterrenhotel binnen de EU staat niet automatisch gelijk aan 3 sterren in het VK. Ook de benamingen lopen door elkaar — hotel, inn, country house — termen die formeel van elkaar verschillen, maar in de praktijk vaak vrij losjes worden gebruikt.
Over het algemeen geldt: een hotel biedt iets grotere kamers, heeft vrijwel altijd een eigen restaurant of bar, en telt standaard meer kamers dan een B&B. De sfeer is daardoor wat minder persoonlijk, en je bent als gast meer op jezelf aangewezen. Prijzen variëren van £100 tot £220 per nacht.
Wil je tijdens een langere vakantie besparen op het avondeten, kook je graag zelf, is dat om medische redenen prettiger, of reis je met een heel gezin waarbij de keuze voor een restaurant steevast tot discussie leidt? Dan is een vakantiehuis of self-catering-woning een goede keuze.
Net als in Nederland worden vakantiewoningen in Wales vaak verhuurd met vaste aankomst- en vertrekdagen, bijvoorbeeld op vrijdag of zaterdag, waarbij je meteen voor een volle week vastzit. Wil je liever flexibeler zijn, dan kan dat zeker, maar reken dan op een hogere prijs per nacht — simpelweg omdat het voor de verhuurder lastiger is om de rest van de week aansluitend te verhuren.
Tip van Marc; Wales is een prachtige en relatief rustige vakantiebestemming, maar voor de mooiste plekken raden we aan om tijdig te boeken. Wil je de eerste keuze hebben uit de best gewaardeerde en centraal gelegen accommodaties, boek dan 6 tot 8 maanden vooruit — inmiddels allang geen uitzondering meer. Travel4Reasons heeft al ruim 20 jaar feedback en bewezen goede accommodaties op de verschillende routes.
Benieuwd hoe we jouw vakantie Wales samenstellen, van de vlucht of oversteek tot de accommodatie? Bekijk onze reizen naar Wales of vraag een offerte op maat aan. Je ontvangt een voorstel, afgestemd op jouw wensen.
Informatie over groepsreizen of single reizen naar Wales? Bekijk hier de FAQ Wales.