Lake district Engeland
13 september 2026
Lake District Engeland: meren, bergen en het mooiste nationale park
Het Lake District is de populairste natuurbestemming van Engeland. En dat is niet zonder reden. Het nationale park heeft 16 meren, de hoogste bergtoppen van Engeland (Scafell Pike haalt 978 meter), groene valleien, en dorpjes die er al eeuwen hetzelfde uitzien. Het is een plek die je niet zomaar vergeet. Zelfs als het regent, en dat doet het regelmatig, is het landschap indrukwekkend.
Het Lake District ligt in Cumbria in het noordwesten van Engeland. Vanuit het Noorden van Nederland is het een logische bestemming: de nachtboot van IJmuiden naar Newcastle laat je 's ochtends in Noord-Engeland aan land. Vanuit Newcastle rijd je in iets meer dan 2 uur naar Windermere.
(Foto: Windermere, het grootste meer van het Lake District, weerspiegelt de omringende heuvels in Noord-Engeland)
Wat is het Lake District?
Het Lake District National Park beslaat 2.362 vierkante kilometer in het graafschap Cumbria. Het park werd in 1951 ingesteld als nationaal park en staat sinds 2017 op de UNESCO Werelderfgoedlijst, niet alleen voor het landschap maar ook voor de culturele en literaire erfenis. William Wordsworth, Samuel Taylor Coleridge en Beatrix Potter zijn onlosmakelijk verbonden met de regio.
Het park heeft 16 officieel genoemde meren, waarvan Windermere het grootst en bekendst is. Ullswater in het oosten en Derwentwater bij Keswick zijn populaire alternatieven. Coniston Water in het zuiden is rustiger en minder toeristisch. De bergtoppen van de Scafell-groep zijn het hoogste punt van Engeland: Scafell Pike (978 m), Scafell (964 m) en Broad Crag (934 m) liggen op een uur lopen van elkaar.
De mooiste plaatsen in het Lake District
Windermere en Bowness-on-Windermere
Windermere is het grootste meer van Engeland (17 kilometer lang, tot 1,5 kilometer breed) en de meest bezochte plek in het nationale park. Het dorp Windermere ligt iets hoger op de heuvel; Bowness-on-Windermere is het dorp direct aan het water. Vanuit Bowness kun je boten huren, veerponten nemen en kijken naar de zeilboten op het meer. The World of Beatrix Potter Attraction is hier gevestigd: een interactief museum met de wereld van Pieter Konijn.
Grasmere
Grasmere is een van de mooiste dorpen van het Lake District. Het ligt in een groene vallei, omringd door heuvels aan alle kanten. William Wordsworth woonde hier van 1799 tot 1808 in Dove Cottage, dat te bezoeken is als museum. Zijn graf is in de tuin van de St. Oswald's Church. Grasmere gingerbread, een lokale specialiteit die al meer dan 160 jaar op hetzelfde recept wordt gemaakt, wordt verkocht vanuit een kleine schuur naast de kerk.
Ambleside
Ambleside ligt aan het noordelijke uiteinde van Windermere en is een uitstekende uitvalsbasis voor wandelingen. De stad heeft goede restaurants en wandeluitrusting, en heeft een directe verbinding via de veerboot over het meer. Bridge House, een tiny 17e-eeuws gebouwtje op een brug over Stock Ghyll, is een van de meest gefotografeerde plekken van het Lake District.
Keswick
Keswick ligt in het noorden van het park, aan de oever van Derwentwater. Het is een rustigere uitvalsbasis dan Windermere. Derwentwater is kleiner en stiller dan Windermere, met kleine eilandjes in het meer en een panoramaroute die je in 3 uur om het meer heen voert. Skiddaw (931 meter) boven Keswick is een van de makkelijker te beklimmen bergen van het Lake District, zonder scrambling.
Wandelen in het Lake District
Het Lake District heeft meer dan 3.200 kilometer gemarkeerde wandelpaden. Alfred Wainwright beschreef 214 Official Fells in zijn handgeschreven gidsen: heuvels die de moeite waard zijn om te beklimmen. Wie alle 214 wil doen, is er meerdere weken mee bezig.
Voor een korte wandeling is Loughrigg Fell boven Ambleside ideaal: een kleine klim met uitzicht over Windermere en de omringende valleien. Cat Bells boven Derwentwater is nog makkelijker en geeft een van de mooiste uitzichten van het park. Helvellyn (950 meter) via Striding Edge is een van de klassieke bergwandelingen, maar heeft een via ferrata-achtig deel en is alleen voor getrainde wandelaars.
Scafell Pike is de hoogste top van Engeland. De meest directe route gaat vanaf Wasdale Head: omhoog en terug duurt 4 tot 5 uur. De route heeft geen technische moeilijkheden maar is steil en soms glibberig. Waterproof schoenen en kleding zijn verplicht. Het weer kan snel omslaan.
Bezienswaardigheden in het Lake District
Naast wandelen zijn er genoeg cultuurhistorische plekken. Hill Top Farm in Near Sawrey is de boerderij van Beatrix Potter, nu in bezit van de National Trust. De kamers zijn nog vrijwel in originele staat en te bezoeken. De tuin oogt precies zoals Potter hem tekende.
Sizergh Castle ten zuiden van Kendal is een middeleeuws kasteel met een van de best bewaarde Elizabethaanse panelen van Engeland. Levens Hall, vlakbij, heeft de oudste topiarytuin van de wereld: struiken in dierlijke vormen die al meer dan 300 jaar in dezelfde stijl worden geknipt.
Ullswater Steamers vaart met historische stoomschepen over Ullswater. De overtocht duurt 35 tot 50 minuten per eind en laat je uitstappen bij Howtown voor een wandeling terug langs het meer.
Meer over Beatrix Potter en het Lake District: Pieter Konijn en Beatrix Potter in het Lake District.
(Foto: Wandelaars op de route naar Scafell Pike, de hoogste berg van Engeland in het Lake District)
Wanneer ga je naar het Lake District?
Het Lake District heeft een van de natste klimaten van Engeland: het dorp Seathwaite in Borrowdale is het natste bewoonde dorp van het land met gemiddeld 3.300 mm regen per jaar. Maar dat is ook waarom het zo groen en mooi is. Regen is geen reden om niet te gaan.
Het voorjaar (april tot half juni) en de vroege herfst (september en oktober) zijn de beste perioden. De lentebloesem en het groene gras zijn op hun mooist. Minder bezoekers dan in juli en augustus. Schapen met lammeren op de heuvels. In de herfst zijn de kleuren van het berkenbos spectaculair.
Juli en augustus zijn druk, zeker in Windermere en Bowness. Hotels en B&B's zijn soms maanden van tevoren volgeboekt in het hoogseizoen.
Hoe kom je in het Lake District?
De nachtboot van IJmuiden naar Newcastle (DFDS Seaways, dagelijks) is de meest comfortabele aankomstroute vanuit Nederland. Vanuit de haven van Newcastle rijd je in iets meer dan 2 uur naar Windermere. Je neemt je eigen auto mee, prettig in een regio waar je veel wilt stoppen voor uitzichten en wandelingen.
Je kunt ook vliegen naar Manchester. Van Manchester Airport naar Windermere is het 1 uur rijden. Manchester heeft directe verbindingen vanuit Amsterdam, Eindhoven en andere Nederlandse luchthavens.
Met de trein is het ook mogelijk: Eurostar Amsterdam-Londen, overstap naar London Euston en dan de trein naar Oxenholme Lake District. Van Oxenholme rijdt een lokale lijn door naar Windermere. De totale reistijd vanuit Amsterdam is ongeveer 6 tot 7 uur.
Alles over reisdocumenten voor het VK: Reisdocumenten VK.
Tip van Marc: Huur geen kleine auto voor het Lake District. De wegen zijn smal, kronkelig en soms zo smaller dan een auto breed dat je met uitwijkplaatsen moet werken. Met een middelklasse auto heb je genoeg ruimte om comfortabel te rijden. En rijd langzaam. De schapen lopen op de weg en verdwijnen niet vanzelf.
Lake District op maat met Travel4Reasons
T4R organiseert reizen naar het Lake District per boot of vliegtuig. We kennen de beste B&B's in Windermere, Ambleside en Keswick en weten welke routes de mooiste zijn voor jouw tempo. Het Lake District is onderdeel van onze Noord-Engeland rondreizen en perfect te combineren met Northumberland en York.
Peter Rabbit in Lake District:
7 dagen per boot en eigen auto, speciaal voor liefhebbers van Beatrix Potter en het Lake District.
9 daagse bootreis met eigen auto met de combinatie van de Nationale Parken - met 3 nachten in Windermere en 3 nachten in North Yorkshire Moors National Park.
Bezoek Lake District, York en North Yorkshire Moors National Park in een bootreis van 13 dagen.
